“수학의 두려움을 넘어, 성장의 문을 여는 이야기”
1. 나도, 많은 사람들도 수학을 싫어한다
솔직히 말해 저는 수학을 좋아하지 않습니다. 그리고 저뿐만 아니라 많은 분들이 학창 시절 내내 수학이라는 과목에 대한 두려움과 부담을 가지고 살아왔습니다. 숫자와 기호가 빼곡히 적힌 문제지를 보는 순간 머리가 멍해지고, 문제를 풀어도 맞는지 틀렸는지 불안해하며 시험지를 제출했던 기억은 누구에게나 있을 것입니다. 수학은 오랫동안 우리에게 정답을 맞히기 위한 ‘성적을 위한 과목’으로만 다가왔고, 잘하는 사람만 잘하는 과목이라는 인식이 굳어져 있었습니다. 이런 개인적 경험과 사회적 분위기 속에서 ‘수학을 다룬 영화’라는 말만 들어도 거리감을 느끼는 분들이 많을 것입니다. 저 역시 처음 《이상한 나라의 수학자》라는 영화를 접했을 때, ‘수학이 주제라면 어렵고 딱딱하겠지’라는 편견을 가졌습니다. 그러나 이 영화는 수학이 단순히 정답을 찾기 위한 싸움이 아니라, 생각의 자유를 배우고 한 사람의 성장과 변화를 이끄는 중요한 열쇠임을 보여주었습니다.
2. 수학의 언어로 풀어낸 한 청소년의 성장기
《이상한 나라의 수학자》는 수학이라는 언어를 통해 성장해 나가는 한 소년과 한 남자의 이야기를 진정성 있게 담아냅니다. 영화의 배경은 대한민국의 수학 영재 학교로, 주인공 지우(김동휘 분)는 수학에 대한 부담과 성적에 대한 두려움으로 늘 불안 속에서 살아갑니다. 그에게 수학은 자유를 주는 언어가 아니라, 끝없는 경쟁과 불안의 상징일 뿐이었습니다. 이런 지우 앞에 경비원으로 위장해 살아가고 있던 탈북 천재 수학자 이학성(최민식 분)이 나타나면서 이야기가 시작됩니다. 이학성은 지우에게 수학의 문제 풀이법을 알려주기보다는 생각의 방법을 가르쳐 주고, 정답이 중요한 것이 아니라 생각하는 과정 자체가 중요하다는 사실을 깨닫게 해줍니다. 지우는 이 과정 속에서 점차 수학을 이해하기 시작하며, 자신이 한계를 두었던 벽을 뛰어넘어 새로운 세상을 보게 됩니다. ‘수학은 두렵고 싫은 것’이라고만 생각했던 지우의 마음이 서서히 변화하며, 관객 또한 ‘수학에 대한 시선’을 다시 돌아보게 되는 점이 이 영화의 중요한 가치라고 할 수 있습니다.
3. 최민식의 묵직한 연기와 영화가 던지는 질문
영화의 중심에는 최민식 배우가 연기한 이학성이라는 인물이 있습니다. 이학성은 단순히 천재 수학자가 아니라, 탈북자로서 사회적 편견과 아픔을 안고 살아가는 인물이며, 학교 경비원으로 살아가면서도 자신의 신념과 학문에 대한 사랑을 놓지 않는 인물입니다. 최민식 배우는 담백하면서도 깊이 있는 시선으로 이학성이 가진 복합적인 내면을 훌륭히 표현해 냅니다. 특히 지우에게 “세상은 정답만으로 이루어진 것이 아니다”라고 말하는 장면은 인상적입니다. 우리는 늘 정답을 찾기 위해 공부하고, 사회에서도 ‘정답 같은 선택’을 강요받으며 살아갑니다. 이 영화는 이러한 사회적 강박 속에서 중요한 것은 ‘생각하는 힘’이며, 정답을 맞히는 것 이상의 가치를 찾아야 한다는 메시지를 던집니다. 수학은 그저 문제를 풀기 위한 기술이 아니라, 세상을 보는 눈을 키우는 도구이자 사고의 자유를 주는 언어임을 깨닫게 됩니다. 입시 경쟁의 현실을 정면으로 보여주면서도, 인간적 성장의 가치를 동시에 담아내는 점이 《이상한 나라의 수학자》의 큰 매력입니다.
결론: 수학을 통해 얻는 자유와 성장
《이상한 나라의 수학자》는 단순한 수학 영화가 아닙니다. 많은 사람들이 수학을 싫어하고, 두려워하며, 성적을 위한 과목으로만 생각하는 현실 속에서, 수학이 단순한 도구가 아니라 한 사람의 인생을 변화시키고 성장하게 만드는 언어임을 보여주는 영화입니다. 저 역시 수학에 대한 두려움이 컸지만, 이 영화를 보고 난 뒤 수학이라는 학문이 갖는 깊이와 가치를 다시 느꼈습니다. 최민식 배우의 묵직한 연기와 김동휘 배우의 섬세한 성장 서사가 조화를 이루며 영화의 몰입도를 높이고, 입시 경쟁 속에서 잊혀진 ‘생각하는 자유’와 ‘문제 해결의 즐거움’을 다시 떠올리게 만듭니다. 수학을 싫어하는 분들도, 입시로 인해 수학이 두려운 학생들도, 이 영화를 통해 수학을 다른 시각으로 바라보고 한 번쯤 자신의 삶과 고민을 돌아보게 되길 바랍니다. 《이상한 나라의 수학자》는 수학을 매개로 한 성장 이야기이자, 정답의 압박 속에서 잃어버린 자유를 다시 찾게 해 주는 작품으로 진심으로 추천드리고 싶은 영화입니다.